第二卷 魔女，照片及红眼女孩 1章 照片中的少女(第2/21页)

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无一人的房间。

    既没有其他人在，也没有任何声音，就连一扇窗户都没有的房间。

    再过不久，那位少年——浅井惠将造访这里。

    1 八月九日（星期三）——前一天

    用右手食指打开拉环后，碳酸随着这一道轻快的声响流泄出来。

    一辆发出老旧引擎声的小货车经过眼前。

    抵在左耳的手机，传出无机质的女性声响：

    「你在外面吗？」

    浅井惠简短地回答那个声音：

    「嗯。」

    之后他喝了一口右手的可乐，将碳酸的刺激咽下喉咙。

    「真难得看见你在中午以前积极地活动呢。」

    「我有点事，正要去见某个人。」

    「喔，还是我晚点再打给你比较好？」

    「没关系，距离约定的时间还很充裕，我才刚下公车而已。」

    正确来说，这通电话是在惠下公车，到自动贩卖机买完可乐后才响的。

    公车站里有张蓝色长椅，惠在那里坐下后仰望天空。眼前一片晴朗，根据气象预报，这样的天气似乎会持续到明天晚上。今天非常炎热。

    「是吗？那关于之前那件事情。」

    无机质的女声开启话题——虽然在电话另一边的人实际上并非女性。正在跟惠通话的对象，是一位通称「隐藏号码」的情报贩子。那个人从来不在别人面前现身，只透过电话与人联系。他就是那种类似麦高芬的存在。惠在一个月前曾经跟他见过一次面，不过那应该算是极为特别的例外状况。

    「 知道什么了吗？」

    惠开口问道。

    「 不知道呢，没什么成果。」

    隐藏号码如此回答。然而若真的什么都不知道，他应该也不会主动跟惠联络。

    隐藏号码继续说道：

    「无论从哪方面来看，都太像是骗人的了。换句话说，甚至会让人开始怀疑起麦高芬是否真的实际存在。」

    麦高芬。

    惠之前曾委托隐藏号码调查这样东西。

    「一切全都是谎言，这就是你的回答吗？」

    总而言之，按照常识来判断，应该不可能会有麦高芬这种东西。就连惠本人也是这么认为的。

    「坦白讲，我实在很想这么判断。基本上这件事情实在太夸张了。假设有人告诉你有把只要一拿到手，就能支配世界的传说之剑沉眠在某处，你会相信吗？」

    「有点困难呢。」

    「对吧？对我来说， 都是差不多的东西。 无论是征服世界， 还是支配咲良田的所有能力。 」

    「原来如此。」

    再度喝下一口可乐后，惠轻轻举起罐子。有蓝天衬托的可乐红色包装，漂亮到让人觉得剌眼的程度。

    罐子背后的遥远天空，是纯白的云朵。尽管有风正吹抚著脸颊，云依然动也不动。或许是高处没什么风也不一定。

    ——得到麦高芬的人，能够支配咲良田的能力。

    「为什么像这种缺乏现实感的谣言会传开来呢？」

    「到头来所谓的谣言，还是要看运气。就像在海上漂流的瓶中信一样。只要碰巧顺利漂流到某个地方被人捡到就会成立，否则就消失。当然只要事先做好调查并仔细思考，应该还是能做出容易被传开的谣言。」

    「你办得到吗？」

    「办得到喔。」

    隐藏号码干脆地回答。

    「倒不如说，只要在传开前持续散布就行了。只要想方设法地散布各种谣言，迟早总有一个固定下来。」

    「换句话说，麦高芬就是其中一个偶然固定的没有根据的传闻啰？」

    「目前这个阶段，还是这样判断比较妥当。」

    「不过，麦高芬确实在我手上喔。」

    惠是在约一个月前，透过某个事件得到麦高芬的。

    那东西外表就像颗黑色的石头，而且是那种只要到河边随便找找，就能发现的普通石头。而且理所当然地，那东西并无法像传闻中的那样有支配咲良田的能力。至少目前看起来没有那样的迹象。

    隐藏号码说道：

    「没错，问题就在这里。一般而言，像这种传闻里的东西，应该都不会实际存在才对。」

    穿着短裤的小学生们骑着自行车，嬉闹地从惠面前经过。那些肌肤晒得黝黑的孩子们，就像是暑假的象征。

    「那也是偶然吗？例如某人宣称一颗普通的石头是麦高芬，而大家又碰巧都相信之类的。」

    「嗯&12316;虽然我很想肯定你的意见，但这实在太没说服力了。因为只是普通的石头喔？那种话谁会相信啊。」

    「那么，还有其他可能性吗？」

    「这我就想不到了。当然，最简单的解释就是将一切都归类成偶然的产物。」

    隐藏号码接着补充道：

    「不过麦高芬这东西看起来实在太缺乏真实性了。基本上这个传闻也才出现两年而已。明明之前没有任何能构成原形的话题，这么缺乏说服力的传闻却能在毫无准备的情况下突然流传开